מטבוליזם וספיגה טבעיים של ויטמין E

ויטמין E נספג בתאי אפיתל המעי במעי הדק העליון בנוכחות חומצת מרה, מיץ לבלב ושומן בצורת חלקיקים מעורבים תחת פעולת ליפאז. לאחר ספיגה של צורות שונות של ויטמין E, רובם מועברים על ידי chylomicrons דרך מערכת הלימפה לכבד. ויטמין E בכבד נכנס לפלזמה באמצעות פעולת נשא של צ'ילומיקרונים וליפופרוטאין בצפיפות נמוכה מאוד (VLDL). בתהליך הפירוק של מחזור הדם, הצילומיקרונים מעבירים את ויטמין E הנספג למחזור הליפופרוטאין, והאחרים משמשים כשרידי הצילומיקרונים. תוצר החמצון העיקרי של α-tocopherol הוא α-tocopherol chinone, המייצר חומצה גלוקורונית לאחר הסרת קבוצת האלדהיד המכיל מימן. חומצה גלוקורונית יכולה להיות מופרשת באמצעות מרה, או להתפרק עוד יותר בכליות כדי לייצר חומצה אלפא-טוקופריל ולהופרש מחומצת השתן.

ההבדל בין ויטמין C, ויטמין E ו- β- קרוטן ויטמין C, ויטמין E ו- β- קרוטן משפיעים כולם על עיכוב פעילות רדיקלים חופשיים והגנה על תאים אנושיים, אך השפעותיהם שונות:

ויטמין C הוא ויטמין מסיס במים שיכול להסתובב בדם ובנוזל בתוך התאים;

ויטמין E מסיס בשומן ויכול להגן על חומצות שומן בלתי רוויות בגוף האדם מפני נזק לרדיקלים חופשיים, ולחומצות שומן בלתי רוויות יש תפקיד להגן על איברים פנימיים;

β- קרוטן מווסת אזורים היפוקסיים, כמו כלי הדם הזעירים בשרירים, ולכן יש לו את ההשפעה המגנה ביותר על גלגלי העין, הריאות ואזורים אחרים עם כלי דם קטנים רבים. כל נוגד חמצון מפעיל את ההשפעה הטובה ביותר שלו בחלקים שונים, והשלושה משלימים יחד כדי להשיג את ההגנה המלאה על הגוף.